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第八十二章

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第八十二章

“我們燒當羌與你們大寧人斷絕來往已經許多年了, 你們還敢上門來做生意,倒是讓我意想不到。”

燒當羌的氐王日達暮看起來三十幾歲,漢話還算流利。此刻他懶懶坐在鋪著厚羊皮褥子的矮榻上, 懷裏擁著兩個羌女,一個正為他仔細剝著葡萄,另一個正往他嘴邊餵酒。日達暮一低頭隨口將酒喝了,漫不經心地道:“就不怕有命來,沒命回嗎?”

文照面不改色, 依舊照著大寧禮儀向日達暮略施一禮,微笑道:“若是換做旁的氐王, 我們定然是不敢前來的,只是我雖素在涼州,也常常聽聞燒當羌氐王的英名, 人人都說氐王日達暮是個英明神武、開明豁達之人,所以我們才敢鬥膽前來。”

日達暮聽完,仍舊神情淡淡的, 只問:“你們此番來我燒當羌, 都帶了些什麽貨物啊?”

文照說:“茶葉, 絹布, 漆器, 少許青瓷, 還有的……請氐王移步至我馬隊, 親自挑選。”

日達暮饒有興致地一挑眉, 推開懷裏兩個羌女,站起身, 一抖羌服,緩緩隨文照踱步而出。

扮作商人的將士們各自牽著馬, 正襟肅穆地站著,他們此番帶來的物品整齊擺放一處,文照將物品一一為日達暮介紹,“……這是我大寧益州產的茶葉和漆器,這是冀州的絹布,那是揚州的青瓷。”

日達暮拈起一撮茶葉,放在鼻尖嗅了嗅,隨即將整袋茶葉隨手遞給身後跟隨的親近部從們,又抓起一只漆盤翻來覆去看了看,“倒是都不錯。”

話雖如此說著,日達暮面上仍舊沒什麽表情,看起來不像是有多大興趣的樣子。倒是跟隨他來的部從們個個興致勃勃,抓著東西就不放了,彼此交頭接耳、嘰嘰喳喳地討論著什麽。聞風而來的其他羌人們也站在不遠處使勁兒踮腳張望,只是礙於氐王的威儀,無人膽敢靠近。

日達暮隨手又將漆盤丟開,竟轉身走到了一名牽馬將士的身邊,他捏了捏那將士寬厚的肩膀,輕輕“咦”了一聲,又拍了拍駿馬的屁股,道:“你的人和馬倒是比你的貨物更讓我感興趣。”他扭頭皮笑肉不笑地看著文照,“往來行商的人馬,竟要如此雄壯嗎?”

被他捏住的那名將士瞬間緊繃起來,文照立即上前,不動聲色地暗中安撫地拍了拍那將士的後背,笑道:“如今這世道不比從前了,到處都亂糟糟的,商隊人強馬壯的,我才好安心做生意啊。”

“說到如今這世道,我雖未去過涼州,卻也知道北戎大汗檀述耶如今正在涼州殺人搶劫、攻城掠地。”日達暮目光陡然一凜,死死地釘在文照臉上,“寧朝商人,怎麽你還有閑心來我燒當羌做生意?”

文照平靜地說:“打仗歸打仗,生意歸生意,世道亂得再厲害,我們也得賺錢吃飯不是?況且我家鄉在安定郡,遠離戰場,那什麽大汗再厲害,還能把整個涼州打下來不成?”

日達暮聞言,竟仰頭大笑起來,“若你覺得檀述耶拿不下整個涼州,又怎麽會千辛萬苦跑來我這裏呢?”他笑聲驀地一收,冷冷地道:“你的手下,個個如此高大強壯、紀律嚴明,他們分明都是軍人!你們所騎的馬匹也都是戰馬!你哪裏是什麽商人,我看你是被檀述耶擊敗的寧朝統帥才對!”

說罷,他大喝了一句羌話,那些羌人部從們立即拋下手中的物件,紛紛抽出腰間彎刀,怒目相對。

文成飛和鄭紅棉也迅速擋在文照身前,卻被她伸手輕輕撥開。

文照依舊笑意從容,溫聲道:“氐王,人的身份總是有許許多多,我在面對檀述耶的時候,是寧朝的軍人,在面對你的時候,我就可以只是一個普通商人。”

日達暮瞇起眼睛,“你們漢人,總是把別人想得太愚蠢,又把自己想得太聰明。你以為我會相信你只是單純來跟我做生意的?”

文照反問:“那麽氐王以為,我是來和你談什麽的呢?”

“無論什麽,都沒得談!”日達暮斷然拒絕,他隨即轉過身,忽而又停頓腳步,側頭冷冷道:“你們把東西放下,立刻滾出我的地盤。”

日達暮擡腳便要走,誰知沒走出幾步,就聽那年輕人在後頭悠悠道:“氐王這是怕了檀述耶了?”

日達暮登時惱羞成怒,猛回頭咬牙瞪著文照,“你說什麽?你竟敢這樣胡言亂語!我們燒當羌與北戎、與寧朝混戰上百年,什麽時候怕過!”

文照道:“據我所知,氐王你的父親就死在檀述耶手裏,你不想為他覆仇嗎?”

日達暮聞言眉頭頓時緊蹙,然而出乎文照意料的,他反而大笑起來,“那個老東西……那個老東西,檀述耶那一槊可把他刺得夠嗆,說起來,我還得多謝他呢!哈哈哈哈……”日達暮嘴角弧度猶在,眼神卻陰冷異常,“我明白你的目的了,你想攛掇我與你共同抗擊檀述耶,是也不是?”

見文照不置可否,日達暮只當她是默認,嗤笑一聲,“方才我還打算放你們活著離開,可是現在,我忽然改變主意了。”他從腰間緩緩抽出彎刀,刀鋒幾乎抵上文照的鼻尖,“所有想要利用我的人,一個都別想活著。”

“氐王打算對檀述耶也這樣說嗎?”

日達暮一怔,“什麽?”

文照微微歪頭,伸出右手食指輕輕推開刀尖,“等到檀述耶吞並涼州,策馬西羌大地時,氐王也打算用這樣的理由應付檀述耶嗎?你猜檀述耶聽了這話,心裏是想,‘哦這人不記恨我呀那我也不招惹他了’,還是——‘裝腔作勢,管他記不記仇,一刀殺了,自然一了百了’呢?”

日達暮想厲聲駁斥,可他嘴巴張開卻又無聲閉合,因為他發現自己竟然想不出反駁的話語。

文照退後一步,向日達暮誠懇拱手道:“我乃大寧騎都尉文照,此來貴寶地,確實不止為經商,如今北戎狂妄,貴部落與我大寧都不免遭其襲擾,同為一條繩上的螞蚱,氐王可否聽我一言?”

日達暮目光不善地在文照身上反覆打量,雖不曾言語,卻將彎刀收回了鞘中。

文照道:“我知氐王不願參合我大寧與北戎的紛爭,但這世間事,從來不是想避就能避得開的。正如我涼州境內的百姓,有誰願意家鄉陷入戰火?可北戎人兵臨城下時,又有誰能逃得掉呢?”

日達暮有些不自然地撇開臉,“你們寧朝軍人無能,可不代表我們燒當羌人也同你們一樣無能!你們打不過檀述耶,未必我也打不過!”

“我們寧朝有句話,叫做君子不立危墻之下。意為一個有遠見的君子,會主動遠離危險的境地。”文照微笑道:“我若是氐王,不管打不打得過檀述耶,我都會避免和他相鬥——因為一旦發生沖突,就必然要死人,而部落每死一個人,損害的都是氐王您自己的利益,不是嗎?”

日達暮沈吟半晌,忽然道:“我承認你說得有點道理,但終究檀述耶未必一定會對我燒當羌出手不是麽?若我不參與你們寧朝與北戎之間的戰爭,檀述耶不一定會對我出手,可我要是真與你們聯手打擊北戎,檀述耶一定會瘋狂報覆我燒當羌——僅僅只是為了你帶來的那些茶葉和絹布,就要我承擔被檀述耶報覆的風險,你覺得我會答應嗎?”

“你會答應的。”

文照伸出一根手指,“一,我並不需要你出兵和我們共同打擊北戎。二……”她緩緩伸出第二根手指,“我給你帶來的,也不只是茶葉和絹布。”

說罷,文照拍了拍手,文成飛立即從自己的馬上解下一只布袋,遞到文照的手中。而文照將布袋放到日達暮面前,當眾打開,“氐王,請看。”

日達暮探頭一看,麻布袋中盛著滿滿一袋雪白的細粒子,他從未見過此物,不由得驚疑地蹙眉問:“這是何物?”

文照道:“這是鹽。”

“鹽?!”日達暮及其部從面面相覷,日達暮狐疑地看著文照,“你們寧朝產的鹽我不是沒吃過,雖比我們自己曬的稍微精細些,卻也差不了多少——你同我說這是鹽?”

不管是寧朝還是西羌、北戎,這個時代的勞動人民所能產出的鹽都是最粗劣的那種,色澤暗黃,入口苦澀,洛京的達官貴人們吃的鹽稍微好些,但也好得十分有限。作為一個脫離了高級趣味的人,文照如今唯一的愛好就是吃點好的,但因為時下用的鹽實在過於劣質,簡直比工業鹽還要不如,讓她這點子愛好遲遲得不到滿足。

於是她偷摸做出了一個決定——自己制鹽。

嗯,這很刑。

她先買來成品粗鹽,將其溶解於水中後多次煮沸提純,盡量過濾掉其中雜質,最後再加入草木灰熬制,靜置後再度過濾,這樣就得到了一份能夠入口的精鹽。

在大寧,自己制鹽自己吃,只要不對外銷售,倒也不算重罪。但精鹽的出現定然會使天下鹽產業鏈震動,文照自問以如今的權勢絕對把握不住這份滔天機遇,說不定還會引火燒身,於是為了避免不必要的麻煩,她都是制多少鹽吃多少鹽,吃完了再偷摸制下一份,連文成飛和文良都不曾透露。

直到決定繞道西羌,她才又匆忙拿攜帶的粗鹽緊急過濾了一份精鹽出來,送到了日達暮面前。

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